Fr. Ron once offered a definition of humility that has stayed with me: “Humility is not thinking less of yourself; rather, it is thinking of yourself less.”
In today’s world, it is easy to become immersed in the rat race of achieving and constantly pushing forward. Most people I know are going full speed ahead, and I often feel the same way. When we maintain this singular focus, it becomes easy to forget to slow down and “smell the roses.” Yet it is in our shared love for humanity that the true beauty of living is found.
Over the summer, I was riding my bike and decided to take a break along the side of the road. I was pouring sweat and trying to catch my breath when an older man, perhaps in his eighties or nineties, pulled his truck over, rolled down his window, and simply asked, “Are you okay?” It may not have seemed like much, but I was uplifted all day by the thought of a complete stranger taking a moment to check on another human being. That is what thinking less about yourself looks like.
A second instance occurred the week after Thanksgiving. This story may sound familiar, as I shared it previously in an INSPO article during Advent, but it is worth repeating. I was driving through a heavy snowstorm, taking my daughter back to a friend’s house so she could return to college. The roads had not been plowed, and the snow continued to fall. My car, which is normally reliable in winter conditions, could not manage a snow-covered incline. As I sat there, stuck and unsure of what to do, I noticed a young man using a tow rope to pull another vehicle up the hill. He held up a finger, signaling that he would be right back, and sure enough, he returned a few minutes later to help me.
When he stepped out of his truck, I noticed that he was wearing a shirt and tie underneath his overalls and jacket. With a smile, he explained that his wife teases him for always keeping towing supplies in his truck and that he was dressed up because he was on his way to church. This young man spent nearly twenty minutes helping me get unstuck. His hands grew cold, his knuckles were scraped and bloodied, yet he stayed until the job was finished. When I tried to offer him money, he refused, saying his wife would “kill him” if he accepted it. I suggested he place it in the collection basket at church, but he declined again, simply wishing me a great day before heading off. This, too, is what thinking less about yourself looks like.
At the parish level, I am continually amazed by the many individuals who give their time each week to bring the Eucharist to the homebound. This is not a transaction; it is a willingness to set aside one’s own needs to serve those who cannot serve themselves. It is the willingness to bring the most sacred gift of our faith to another person, made possible by a profoundly humble and beautiful ministry.
If we want our lives to be defined by humility, we must think less of ourselves and more of others. When we do, we will find the time and the opportunity to make someone else’s day. So, the question becomes: Where will I make a humble choice today?
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El Padre Ron una vez ofreció una definición de humildad que se me ha quedado grabada: “La humildad no es pensar menos de uno mismo; más bien, es pensar menos en uno mismo”.
En el mundo actual, es fácil sumergirse en la carrera desenfrenada por el éxito y el progreso constante. La mayoría de las personas que conozco van a toda velocidad, y a menudo yo me siento igual. Cuando mantenemos este enfoque único, es fácil olvidar reducir la velocidad y disfrutar de las pequeñas cosas de la vida. Sin embargo, es en nuestro amor compartido por la humanidad donde se encuentra la verdadera belleza de la vida.
Durante el verano, iba en bicicleta y decidí tomar un descanso al costado de la carretera. Estaba sudando a mares y tratando de recuperar el aliento cuando un hombre mayor, quizás de ochenta o noventa años, detuvo su camioneta, bajó la ventanilla y simplemente preguntó: “¿Estás bien?”. Puede que no pareciera gran cosa, pero me sentí animado todo el día al pensar en que un completo desconocido se tomara un momento para preocuparse por otro ser humano. Eso es lo que significa pensar menos en uno mismo.
Un segundo incidente ocurrió la semana después del Día de Acción de Gracias. Esta historia puede sonar familiar, ya que la compartí anteriormente en un artículo de INSPO durante el Adviento, pero vale la pena repetirla. Conducía en medio de una fuerte tormenta de nieve, llevando a mi hija a casa de una amiga para que pudiera regresar a la universidad. Las carreteras no habían sido despejadas y seguía nevando. Mi coche, que normalmente es fiable en condiciones invernales, no pudo subir una cuesta cubierta de nieve. Mientras estaba allí, atascado y sin saber qué hacer, vi a un joven usando una cuerda de remolque para subir otro vehículo por la colina. Me hizo una señal con el dedo, indicando que volvería enseguida, y efectivamente, regresó unos minutos después para ayudarme.
Cuando salió de su camioneta, noté que llevaba camisa y corbata debajo de su mono y chaqueta. Con una sonrisa, me explicó que su esposa se burla de él por llevar siempre material de remolque en su camioneta y que iba vestido así porque se dirigía a la iglesia. Este joven pasó casi veinte minutos ayudándome a salir del apuro. Tenía las manos frías, los nudillos raspados y ensangrentados, pero se quedó hasta que terminó el trabajo. Cuando intenté ofrecerle dinero, lo rechazó, diciendo que su esposa lo “mataría” si lo aceptaba. Le sugerí que lo depositara en la colecta de la iglesia, pero volvió a negarse, simplemente deseándome un buen día antes de marcharse. Esto también es un ejemplo de lo que significa pensar menos en uno mismo.
A nivel parroquial, me asombra constantemente la cantidad de personas que dedican su tiempo cada semana a llevar la Eucaristía a quienes no pueden salir de casa. Esto no es una transacción; es la disposición a dejar de lado las propias necesidades para servir a quienes no pueden valerse por sí mismos. Es la disposición a llevar el don más sagrado de nuestra fe a otra persona, algo posible gracias a un ministerio profundamente humilde y hermoso.
Si queremos que nuestras vidas se definan por la humildad, debemos pensar menos en nosotros mismos y más en los demás. Cuando lo hagamos, encontraremos el tiempo y la oportunidad de alegrarle el día a alguien. Así que la pregunta es: ¿Dónde tomaré una decisión humilde hoy?
