It is sometimes easy to see Christ in certain everyday moments, especially in those that immediately lift us out of the humdrum of everyday life. Have you ever been caught breathless at the surprise appearance of a bright red cardinal at the bird feeder? Have you ever wept tears of joy, hearing the first belly laugh of an infant? Have you ever felt closer to heaven, gazing at a beautiful watercolor sunrise over a calm, blue lake?
In Luke 24:13–35, the disciples meet the Risen Christ on the road to Emmaus, but they fail to recognize Him until they are at the table, breaking bread with Him. Meeting the Risen Christ is not an everyday moment for us, but encountering “strangers” definitely is. “Strangers” can be anyone. They can be neighbors, estranged family members, or even people we haven’t seen in a long time. What are some common first inclinations when meeting a “stranger” on the road of daily life? Do we immediately think of the means to support a caring relationship with that stranger? Do we share kindness, a word, a smile, or a simple acknowledgment of their worth as a human being created by God, or do we react based on their interaction (or non-interaction) with us?
Jesus was all about relationships. He was devoted to loving and encouraging the stranger, even those who society had shunned, including lepers, adulterers, tax collectors (as well as imperfect, doubting, and denying disciples).
At the risk of sounding Matthew Kelly-ish, everyday moments are opportunities for us to share as God moments. God doesn’t always send us a burning bush to signal an opportunity, so we must be extra vigilant, staying aware from sunrise to sunset to grab these moments.
I recently seized the opportunity to chat on the phone with a cousin who lives in California, whom I have not seen in several years. Although the distance has made us somewhat “strange,” taking a few minutes to chat with him on the phone helped us reconnect and feel close again. At the time, I did not realize just how precious hearing his voice again would be to me. Three weeks after that chance phone conversation, R.J. suffered a massive heart attack and passed away on Palm Sunday. He was a dedicated husband, father, grandfather, and loving cousin, and he will be greatly missed. I will always treasure our last chat as a gift from God—a chance to reconnect with him one last time.
Seeing God in everyday moments definitely takes selfless awareness and vigilance. Daily prayer can include an invitation to the Holy Spirit to work through us, even in simple interactions with others. In addition, we have the Holy Eucharist, food that fuels our recognition of moments as opportunities to see God and share His love with others.
As Jesus was revealed in conversation and a shared meal in Luke’s Gospel, so, too, can we reveal Christ’s love to one another in everyday moments.
“ …he was made known to them in the breaking of the bread.” (Luke 24:32)
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A veces resulta fácil ver a Cristo en ciertos momentos cotidianos, especialmente en aquellos que nos sacan de inmediato de la monotonía de la vida diaria. ¿Alguna vez se ha quedado sin aliento ante la aparición repentina de un cardenal de un rojo intenso en el comedero de los pájaros? ¿Alguna vez ha derramado lágrimas de alegría al escuchar la primera carcajada espontánea de un bebé? ¿Alguna vez se ha sentido más cerca del cielo al contemplar un hermoso amanecer, con sus tonos de acuarela, sobre un lago azul y sereno?
En Lucas 24:13-35, los discípulos se encuentran con Cristo Resucitado en el camino a Emaús, pero no logran reconocerlo hasta que están sentados a la mesa, partiendo el pan con Él. Encontrarse con Cristo Resucitado no es un momento cotidiano para nosotros, pero toparse con «extraños» definitivamente sí lo es. Los «extraños» pueden ser cualquiera: vecinos, familiares con los que nos hemos distanciado o incluso personas a las que no hemos visto en mucho tiempo. ¿Cuáles suelen ser nuestras primeras inclinaciones al encontrarnos con un «extraño» en el camino de la vida diaria? ¿Pensamos de inmediato en los medios para cultivar una relación afectuosa con esa persona? ¿Compartimos amabilidad, una palabra, una sonrisa o un simple reconocimiento de su valor como ser humano creado por Dios, o reaccionamos basándonos en su interacción (o falta de interacción) con nosotros?
Para Jesús, lo fundamental eran las relaciones. Él se dedicó por completo a amar y alentar al extraño, incluso a aquellos que la sociedad había marginado: leprosos, adúlteros, recaudadores de impuestos (así como a discípulos imperfectos, dubitativos y negadores).
A riesgo de sonar un poco al estilo de Matthew Kelly, los momentos cotidianos son oportunidades para que compartamos lo que llamamos «momentos de Dios». Dios no siempre nos envía una zarza ardiente para señalarnos una oportunidad; por ello, debemos mantenernos sumamente vigilantes, permaneciendo atentos desde el amanecer hasta el anochecer para no dejar escapar estos momentos.
Recientemente, aproveché la oportunidad para charlar por teléfono con un primo que vive en California, a quien no veía desde hacía varios años. Aunque la distancia nos había vuelto, en cierto modo, «extraños» el uno para el otro, dedicar unos minutos a conversar con él por teléfono nos ayudó a reconectar y a sentirnos cercanos de nuevo. En aquel momento, no me di cuenta de lo precioso que resultaría para mí volver a escuchar su voz. Tres semanas después de aquella conversación telefónica casual, R.J. sufrió un infarto masivo y falleció el Domingo de Ramos. Fue un esposo, padre y abuelo entregado, así como un primo cariñoso, y se le extrañará profundamente. Siempre atesoraré nuestra última conversación como un regalo de Dios: una oportunidad para volver a conectar con él una última vez.
Ver a Dios en los momentos cotidianos requiere, sin duda, una conciencia desinteresada y vigilancia. La oración diaria puede incluir una invitación al Espíritu Santo para que actúe a través de nosotros, incluso en las interacciones más sencillas con los demás. Además, contamos con la Sagrada Eucaristía, alimento que nutre nuestra capacidad de reconocer los momentos como oportunidades para ver a Dios y compartir Su amor con los demás.
Del mismo modo en que Jesús se reveló a través de la conversación y de una comida compartida en el Evangelio de Lucas, así también nosotros podemos revelar el amor de Cristo los unos a los otros en los momentos cotidianos.
«…y se les dio a conocer al partir el pan». (Lucas 24:32)
