All Souls’ Day offers a powerful invitation to pause and reflect, not only on those we’ve loved and lost but also on our views of death itself. In addition, when All Souls’ Day falls on a Sunday, like it does this year, we get to make these considerations together as a Church family.
I’m not a theologian, and I don’t pretend to have a deep understanding of the mystery of eternal life, but I can say that in recent years, the way I see death has changed. In 2020, I lost my mom, and, just a year later, my dad. They were both incredible people, and what’s more, they handled their final chapters with grace and peace.
So many people fear death. We even talk about “bucket lists” and all the things we need to do before it’s our time. But I’ll never forget when Fr. Ron came to anoint my mom as she was nearing the end of her cancer journey, and he shared how deeply her peace moved him. He said he had never met anyone who made death such a gift to others, and that sentiment has stayed with me and is something I think about frequently.
In some of the common readings we hear at funerals (and on All Souls’ Day), we are reminded that “the souls of the just are in the hand of God…they are at peace” (Wisdom 3:1). St. Paul also writes that “if we die with Christ, we will also live with Him” (Romans 6:8). This promise doesn’t erase grief, but it gives it meaning. It assures us that death is not the end.
I’m not at the same point my parents reached in terms of peace, but I am grateful for their example. I am also grateful for my faith, which teaches me to look beyond the grave; I can’t imagine being without that reassurance.
We may never feel totally ready for death, but we can be hopeful. This All Souls’ Day, let’s remember those we’ve lost, be inspired by their witness, and let the promise of eternal life change the way we see death.
El Día de los Fieles Difuntos es una poderosa invitación a detenernos y reflexionar, no solo sobre aquellos que hemos amado y perdido, sino también sobre nuestra perspectiva sobre la muerte misma. Además, cuando el Día de los Fieles Difuntos cae en domingo, como este año, podemos hacer estas reflexiones juntos como familia de la Iglesia.
No soy teólogo ni pretendo comprender profundamente el misterio de la vida eterna, pero puedo decir que en los últimos años mi perspectiva sobre la muerte ha cambiado. En 2020, perdí a mi madre y, tan solo un año después, a mi padre. Ambos eran personas increíbles y, además, afrontaron sus últimos capítulos con gracia y paz.
Mucha gente teme a la muerte. Incluso hablamos de “listas de deseos” y de todo lo que debemos hacer antes de que llegue nuestro momento. Pero nunca olvidaré cuando el padre Ron vino a ungir a mi madre cuando se acercaba al final de su lucha contra el cáncer, y compartió lo profundamente que su paz lo conmovió. Dijo que nunca había conocido a nadie que hiciera de la muerte un regalo tan grande para los demás, y ese sentimiento me ha acompañado y es algo en lo que pienso con frecuencia.
En algunas de las lecturas comunes que escuchamos en los funerales (y en el Día de los Fieles Difuntos), se nos recuerda que «las almas de los justos están en las manos de Dios… están en paz» (Sabiduría 3:1). San Pablo también escribe que «si morimos con Cristo, también viviremos con él» (Romanos 6:8). Esta promesa no borra el dolor, pero le da sentido. Nos asegura que la muerte no es el final.
No estoy en el mismo punto de paz que mis padres, pero estoy agradecido por su ejemplo. También estoy agradecido por mi fe, que me enseña a mirar más allá de la tumba; no puedo imaginar estar sin esa seguridad.
Puede que nunca nos sintamos totalmente preparados para la muerte, pero podemos tener esperanza. En este Día de los Fieles Difuntos, recordemos a aquellos que hemos perdido, inspirémonos en su testimonio y dejemos que la promesa de la vida eterna cambie la manera en que vemos la muerte.
