You’ve probably walked into a store in October, seen Christmas decorations on the shelves, and reacted in one of two ways: “Christmas! Already? Yay!” or “What?! It’s not even Halloween yet!”
I’m definitely in the second camp, but even my October grumbling eventually gives way to childlike excitement. Whether we love it or roll our eyes at it, the commercial world pushes Christmas earlier and earlier each year, and it’s easy for our minds to get swept up in it. Deep down, however, we all know that waiting matters.
Waiting in anticipation is what makes things meaningful. Think of something you’ve pre-ordered, saved up for, or stood in line to get; the waiting built the excitement. If there were no waiting period, the payoff wouldn’t feel the same. If that’s true for earthly things, how much truer is it for Christ? That’s what Advent is all about: wait for it…anticipation!
In this Sunday’s second reading, James (5:7) reminds us to “be patient until the coming of the Lord.” That applies to both Christmas and Christ’s return. But patience doesn’t come naturally; it takes intention. So, how do we keep from rushing past the waiting?
1. Notice God in the moment.
God is always working—not just at Christmas but also in the quiet spaces of Advent. Pay attention to the gentle nudges, the small surprises, and the places where He’s trying to get your attention. A simple way to do this is with our Advent Action Book. If yours has been sitting untouched since the First Sunday of Advent, pick it back up. If you’ve been doing the simple actions each day, keep going! God often speaks through small and simple acts of kindness.
2. Make room for quiet reflection and prayer.
The noise of December can drown out the stillness that God wants for us. An Advent wreath is one of the simplest and most powerful reminders to slow down. Whether it sits in a quiet prayer space or on the dining table at family meals, let the candles remind you to create space for Him.
Here are a few simple prayers to use around your Advent wreath:
God of hope, awaken our hearts to you this Advent season so that when Christ arrives, we are ready to receive Him with all our hearts, minds, and strength. Amen.
God of peace, keep us from getting caught up in the busyness and chaos of the world around us. Help us to slow down so that we may find rest in your Son, Jesus Christ. As we prepare for His coming, make us instruments of your peace in our homes, our schools, our work, and our world. Amen.
God of joy, it is in your love that we find lasting gladness. Keep us from seeking happiness in things that will not last, for we brought nothing into this world and can take nothing out of it. Teach us instead to find joy in the gift of your Son, who came into this world with nothing, yet gave us everything. May His joy overflow to all we meet this Advent season. Amen.
God of love, you sent your Son, Jesus, to shine bright like the sun, lighting the way for all who walk in darkness. May the light of Christ’s hope, peace, joy, and love shine brightly in us as we approach His coming, that we may be ready to welcome Him on Christmas and every day. Amen.
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Probablemente hayas entrado en una tienda en octubre, hayas visto decoraciones navideñas en los estantes y hayas reaccionado de una de estas dos maneras: «¡Navidad! ¿Ya? ¡Qué bien!» o «¡¿Qué?! ¡Todavía ni siquiera es Halloween!».
Yo definitivamente pertenezco al segundo grupo, pero incluso mis quejas de octubre acaban dando paso a una emoción infantil. Nos guste o nos moleste, el mundo comercial adelanta la Navidad cada año, y es fácil que nos dejemos llevar por ello. En el fondo, sin embargo, todos sabemos que la espera es importante.
La espera con anticipación es lo que da sentido a las cosas. Piensa en algo que hayas reservado, para lo que hayas ahorrado o por lo que hayas hecho fila; la espera generó la emoción. Si no hubiera habido un período de espera, la recompensa no se sentiría igual. Si esto es cierto para las cosas terrenales, ¿cuánto más lo será para Cristo? De eso se trata el Adviento: ¡espera… anticipación!
En la segunda lectura de este domingo, Santiago (5:7) nos recuerda que debemos «tener paciencia hasta la venida del Señor». Esto se aplica tanto a la Navidad como al regreso de Cristo. Pero la paciencia no surge de forma natural; requiere intención. Entonces, ¿cómo evitamos apresurarnos y saltarnos la espera?
1. Reconoce a Dios en el momento presente.
Dios siempre está obrando, no solo en Navidad, sino también en los momentos de tranquilidad del Adviento. Presta atención a las suaves indicaciones, las pequeñas sorpresas y los lugares donde Él intenta llamar tu atención. Una forma sencilla de hacerlo es con nuestro Libro de Acciones de Adviento. Si el tuyo ha estado guardado sin usar desde el Primer Domingo de Adviento, retómalo. Si has estado realizando las sencillas acciones cada día, ¡sigue adelante! Dios a menudo habla a través de pequeños y sencillos actos de bondad.
2. Crea un espacio para la reflexión y la oración en silencio.
El ruido de diciembre puede ahogar la quietud que Dios desea para nosotros. Una corona de Adviento es uno de los recordatorios más sencillos y poderosos para bajar el ritmo. Ya sea que esté en un espacio tranquilo para la oración o en la mesa del comedor durante las comidas familiares, deja que las velas te recuerden que debes crear un espacio para Él. Aquí tienes algunas oraciones sencillas para usar junto a tu corona de Adviento:
Dios de la esperanza, despierta nuestros corazones hacia ti en este tiempo de Adviento para que, cuando Cristo llegue, estemos listos para recibirlo con todo nuestro corazón, mente y fuerzas. Amén.
Dios de la paz, líbranos de la agitación y el caos del mundo que nos rodea. Ayúdanos a bajar el ritmo para que encontremos descanso en tu Hijo, Jesucristo. Mientras nos preparamos para su venida, haznos instrumentos de tu paz en nuestros hogares, nuestras escuelas, nuestro trabajo y nuestro mundo. Amén.
Dios de la alegría, en tu amor encontramos la felicidad duradera. Impídenos buscar la felicidad en cosas que no perduran, pues nada trajimos a este mundo y nada nos llevaremos de él. Enséñanos, en cambio, a encontrar la alegría en el don de tu Hijo, que vino a este mundo sin nada, pero nos lo dio todo. Que su alegría se desborde hacia todos los que encontremos en este tiempo de Adviento. Amén.
Dios del amor, enviaste a tu Hijo, Jesús, para que brillara como el sol, iluminando el camino de todos los que caminan en la oscuridad. Que la luz de la esperanza, la paz, la alegría y el amor de Cristo brille intensamente en nosotros al acercarnos a su venida, para que estemos listos para recibirlo en Navidad y cada día. Amén.
